Uitgeverij Astraea is in 1994 opgericht door André Hanou en Rietje van Vliet. Het doel was tegemoet te komen aan de geringe maar toch groeiende belangstelling voor de periode 1670-1830 en de behoefte aan tekstedities en studies op dit terrein.
De uitgaven zijn ondergebracht in drie reeksen. Die dragen de achttiende-eeuwse namen van stadsdelen, die vermaard zijn om hun levendige uitstraling. Waar tevens schrijvers hun inspiratie opdeden.
Zoals het Amsterdam van tegenwoordig zijn Jordaan heeft, zo had het Amsterdam in de achttiende eeuw zijn Duivelshoek (rond het Rembrandtplein), Den Haag zijn Paddemoes (bij de Uilebomen) en Brussel zijn Marollen.